Oblíbený politik z Valašska zažil během své bohaté kariéry vzestupy i pády. Přesto si svou popularitu udržel dodnes, což dokazují i poslední senátní volby, ve kterých obhájil svůj mandát už v prvním kole. V horní komoře pak působí nepřetržitě od roku 2006. Právě rok 2006 byl pro něj významný, kromě postu senátora, získal pozici předsedy KDU-ČSL, ve které nahradil Miroslava Kalouska. Zároveň se stal 1. místopředsedou a ministrem pro místní rozvoj v Topolánkově druhé vládě. Na komunální úrovni působil téměř 23 let v zastupitelstvu Vsetína, z toho byl skoro polovinu let starostou. Kromě toho je zastupitelem Zlínského kraje a od roku 2016 do roku 2020 byl hejtmanem. Je ženatý a s manželkou Pavlou mají čtyři dcery.